Le béton est dit frais lorsqu’il n’a pas entamé son processus de prise et de durcissement. Le béton frais a la capacité de se déformer et de s’écouler ; ce qui permet de le transporter ou de le pomper et de remplir les moules ou les coffrages.

Le béton frais présente deux propriétés fondamentales :

L’APTITUDE AU MOULAGE
Elle lui permet de prendre toutes les formes possibles.

LA MANIABILITÉ ou L’OUVRABILITÉ
Les caractéristiques de l’ouvrage et les moyens de mise en œuvre du béton déterminent une composition dont la consistance est ajustée par l’essai au cône d’Abrams.

Cette propriété est indispensable pour garantir un parfait remplissage des moules et des coffrages dont les formes sont parfois complexes et un bon enrobage des armatures.

De nombreux paramètres influent sur la maniabilité : nature et dosage en ciment, forme des granulats, dosage en eau et emploi des adjuvants.